Borbeni, 196 cm visoki bek Crvene zvezde Jaka Blažič, pod znakom je pitanja za novu sezonu u crveno-belom dresu. Naime, padovi u formi tokom većeg dela prethodne sezone, naveli su brojne navijače da ga još početkom godine “otpišu”. Ipak, ne mogu se zaboraviti njegova borbenost i tvrdoglavost na terenu, kao ni brojna efikasna izdanja. Pamte se derbiji, te Budiveljnik, Cibona, Panatinaikos, Laboral Kuća… Brze kretnje, sjajni prodori i zakucavanja koja izazivaju delirijum hiljada navijača.
Dve godine, sve dobro i loše, svode se na pitanje da li bi Slovenac trebalo da ostane u Crvenoj zvezdi.
Ali krenimo od početka. Od godina pre njegovog dolaska u Beograd.
Jaka Blažič, rođen je u Jesenicama, pre 25 godina. Odrastao je u Bledu, gradiću sa samo jednim pravim košarkaškim terenom. Prva ljubav mu je bila hokej, a voli i skijanje. Ipak, uprkos talentu za jedan od glavnih nacionalnih sportova, rešio je da se posveti košarci, a profesionalnu karijeru je započeo sa samo 17 godina.
Stabilne dve sezone u Triglavu, te naredne dve u Slovanu su mu obezbedile poštovanje domaće sportske javnosti, nakon kojih prelazi u Olimpiju.
Upravo tamo, u svom trećem klubu, podiže svoj prvi trofej, i to Nacionalni kup. U dresu “Zmajeva” je prvi put zaigrao u Evroligi, u sezoni 2012/2013. Blažič se odlično snašao na velikoj evropskoj sceni, prikazavši odlične partije, nakon kojih je došlo i priznanje Najkorisnijeg igrača kola.
U Zvezdu je došao 2013. godine, kao igrač koji obećava. Tu je reputaciju opravdao dobrim izdanjima u najvećem delu svoje prve sezone, nakon koje je Crvena zvezda Telekom zaigrala svoju prvu Evroligu. Upravo se sezona 2013/2014 pokazala prelomnom za karijeru energičnog Slovenca. Relativno brzo se navikao na pritisak igranja u beogradskoj Kombank areni, te na vrelinu Pionira i uspeo da zadivi hiljade gledalaca svojim potezima, protiv Laboral Kuće, Makabija i Ritasa.
Kasniji prelazak Zvezde u Evrokup, nije omeo Blažiča, koji je nastavi da pruža dobra izdanja i u nižem rangu evropskih takmičenja. Solidne statistike je imao protiv Bilbao Basketa, prvog protivnika crveno-belih, nad kojim je ostvaren i najubedljiviji rezultat 105- 87.
U impresivnom izdanju svog tima, protiv ekipe Budiveljnika iz Kijeva, postigao je 10 poena, te više puta izazvao ovacije oko 24 hiljade gledalaca. Briljirao je u ABA ligi, tokom utakmica sa domaćim rivalima, pa čak i protiv nekadašnjeg kluba, Olimpije.
Ipak, snovi za tu sezonu su bili završeni ispadanjem od Cibone, u F4 fazi regionalne lige. Slaba igra ekipe Dejana Radonjića, dovela je do laganog poraza, u polupraznoj Areni. Utakmica, u kojoj je Jaka Blažič uradio sve, kako bi makar održao rezultatsku neizvesnost. Nakon poraza, nije uspeo da zadrži suze. Spontana reakcija, kojom je “kupio” i najveće skeptike.
Sem Kupa Koraća, ostali trofeji su izostali te velike sezone za tadašnju Crvenu zvezdu Telekom.Naredni takmičarski meseci su za crveno-bele bili kao iz snova. Snažne igre, stabilna odbrana, te umanjenje slabih tačaka, učinili su da Zvezda osvoji triplet. Kup, Liga, te ABA Liga, našli su se u vitrinama na Malom Kalemegdanu, nakon zaista izuzetne sezone 2014/2015. Treba istaći i ulazak u Top 16 fazu Evrolige, u kojoj se Blažič dokazao impresivnim potezima, čak i protiv znatno moćnijih rivala.
Tokom prethodne sezone, Evroliga je uradila kratak pregled njegove dosadašnje karijere, ističući sve njegove pozitivne strane u igri.
Ipak, u nastavku sezone, uprkos impresivnim rezultatima ekipe, Blažič je u više mahova gubio snagu na individualnom planu. Često bi na terenu delovao besciljno, ziceri su zaobilazili koš, a samopouzdanje se očigledno gubilo. Blažič je počeo da promašuje poene, za koje se inače očekivalo da pogodi i vezanih očiju. Kretanje bez mnogo energije i nedostatak praktičnosti u igri su učinili da izgubi poverenje velikog broja navijača.
Doskorašnja uzdanica, odjednom je otpisivana. Priče o potencijalnom odlasku iz kluba, počele su još zimus, a brojni ljubitelji ekipe sa Malog Kalemegdana su navodili različite visoke cifre primanja, poredivši ih sa njegovim trenutnim učinkom. Kada se jednom padne, teško je ponovo ustati, jer svi dežurni stručnjaci reše da svrhu postojanja nađu, kritikujući svaki tuđ neuspeh. Standardna sportska praksa, posebno na Balkanu, u zemlji sa nekih 8 miliona selektora.
U međuvremenu je javnost iznenadila vest o lakšem saobraćajnom udesu Blažiča, koji je pritom bio pod dejstvom alkohola. Usledila je novčana kazna, Blažičevo izvinjenje javnosti, te ponovni padovi i usponi forme. Ipak, pokazao se standardno, odlično tokom serije derbija, u okviru regionalnog i domaćeg prvenstva. Odavno je poznato da crpi energiju iz atmosfere u hali, koje svakako nije manjkalo ni u jednoj od ovih utakmica, tokom čitave sezone.
Delovalo je da se vratio deo vere u slovenačkog beka, zajedno sa povratkom parole: Jaka Blažič, jaka Zvezda. Ali je približavanjem kraja prelaznog roka, ponovo glasan stav onih, koji bi ga radije videli u nekim drugim bojama. Pored varijacija u formi, zamera mu se “usijana glava”, ali upravo je snažan temperament, odlika zbog koje ga retko proguta atmosfera, koja ostalim igračima stvara pritisak.
Njegova posvećenost igri je neporeciva, kao i želja za dokazivanjem. Samim tim, utešna je činjenica da Blažič sada deluje znatno spremnije, posebno u dresu slovenačke reprezentacije. Proboji su ponovo prisutni, a nije izostao ni povoljan opšti utisak. U drugom duelu između Srbije i Slovenije, bio je najefikasniji u svom timu, sa 19 ubačenih poena.
Ipak, samo je mišljenje stručnog štaba važno u ovakvim situacijama. Blažič je trenutno i na meti turskih klubova, pa ostaje da se vidi hoće li srčanost i sva prethodna zalaganja Zvezdinog beka, obezbediti još jednu šansu za dokazivanje i potvrdu talenta, ili će čelnici kluba ipak odlučiti za lakši put.